Histoire des consoles
Repères par génération, avec les dates de sortie japonaises quand elles précèdent les autres.
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1983 – 1990
8 bits
Nintendo lance la Famicom au Japon en 1983. Elle arrive en Amérique du Nord en 1985 sous le nom de NES, puis en Europe. Sega répond avec la Mark III en 1985, commercialisée hors du Japon sous le nom de Master System. La Master System s'est particulièrement bien vendue en Europe.
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1987 – 1996
16 bits
NEC et Hudson Soft sortent la PC Engine en 1987, très populaire au Japon. Sega suit en 1988 avec la Mega Drive, Nintendo en 1990 avec la Super Famicom, devenue Super Nintendo en Occident. En Europe, beaucoup de jeux de cette génération sont sortis en 50 Hz, plus lents que les versions japonaises.
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1994 – 2002
32 et 64 bits
Sega sort la Saturn et Sony la PlayStation à quelques semaines d'écart, fin 1994 au Japon. La Saturn a mieux résisté au Japon qu'en Occident. Nintendo lance la Nintendo 64 en 1996, en restant fidèle à la cartouche. Le CD-ROM devient le support dominant.
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1998 – 2006
128 bits
La Dreamcast sort au Japon en 1998, avec modem intégré. Sega en arrête la production en 2001 et quitte le marché des consoles. La PlayStation 2 sort en 2000 et lit les DVD, la GameCube en 2001 sur mini-disque de 8 cm, la Xbox de Microsoft fin 2001 en Amérique du Nord, en 2002 au Japon et en Europe.
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1989 – 2001
Portables
Le Game Boy sort en 1989 au Japon, écran monochrome et cartouches sans zonage. Sega lance la Game Gear en 1990, écran couleur rétroéclairé, au prix d'une forte consommation de piles. SNK propose la Neo Geo Pocket en 1998, suivie d'une version couleur en 1999. Nintendo enchaîne avec le Game Boy Color en 1998 et le Game Boy Advance en 2001.
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2005 – 2013
Septième génération
La Xbox 360 sort fin 2005, la PlayStation 3 et la Wii fin 2006. La haute définition et le jeu en ligne se généralisent sur Xbox 360 et PlayStation 3. La Wii mise sur la détection de mouvement et reste en définition standard. La plupart des jeux PlayStation 3 sont sans zonage, contrairement aux jeux Wii.